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Aux cris de "Fidel !" et "Le Che est vivant, on le sent !", un millier de personnes ont accueilli samedi Fidel Castro en pélerinage sur les lieux d'enfance du "guérillero héroïque", Ernesto "Che" Guevara, à Alta Gracia, un bourg situé à environ 1.200 km au nord-ouest de Buenos Aires et à 40 km de Cordoba.

 

Le président cubain, superbe, est arrivé vêtu de son uniforme vert olive et accompagné de son "fils spirituel", le président vénézuélien Hugo Chavez, également acclamé par les manifestants, pour la plupart des habitants du quartier qui avaient patienté plusieurs heures pour voir ou toucher les deux héros du peuple.

 

La tranquille petite ville montagneuse, à 40 km au sud de la capitale provinciale de Cordoba, faite de maisons basses érigées sur le versant d'une colline, a soudain retenti du hurlement des sirènes des motos et des véhicules de la police qui précédaient le long cortège des deux dignitaires, entourés de nombreux gardes du corps et fonctionnaires.

 

Le numéro un cubain était arrivé jeudi à Cordoba pour participer au sommet des présidents des pays du Mercosur, le marché commun sud-américain.

"Olé, Olé, Olé, Fidel, Fidel!", "Tiens bon, Commandant ! Tiens bon, Chavez!", ont lancé les manifestants, parmi lesquels des anciens de l'école primaire qui usèrent leurs pantalons sur les mêmes bancs que le "Che" et serviront de guide dans la maison d'enfance du guérillero, une bâtisse de style anglais transformée en musée en 2003.

 

Sous le chaud soleil de cette journée hivernale (nous sommes dans l'hémisphère sud), les deux chefs révolutionnaires se sont attardés devant une statue du sculteur local Luis Hourgras, représentant le Che enfant, quand il n'était encore qu'"Ernestito" (le petit Ernest), assis sur un mur, ses longues jambes maigres pendant dans le vide, une mèche rebelle sur le front. Fidel Castro et Hugo Chavez sont restés près d'une heure à l'intérieur du musée, pris en main par sa directrice Eva Ventre, visitant les lieux et notamment la chambre où le Che a passé ses nuits, de l'âge de 4 à 15 ans, entre 1932 et 1943, la plus longue période "stable" de sa vie.

 

Ses parents avaient fini par s'installer à Alta Gracia en raison du climat bénéfique pour l'asthme dont a souffert, dès l'âge de deux ans, le Che, et jusqu'à sa mort en Bolivie en 1967.

"C'est un peu de notre vie qu'on est venu revoir. Aujourd'hui, plus que jamais, le Che se souvient de nous et nous observe depuis là où il est", a déclaré  avec un grand sourire sous ses cheveux blancs Carica Ferrer, qui avait accompagné le Che pour son premier périple à travers l'Amérique latine, 4.000 km sur une bicyclette équipée d'un petit moteur, dont la réplique trône dans la salle à manger.

 

"Fidel est fantastique, très lucide, très bien", dit-il, un peu exalté. Mais il n'a observé aucun signe d'émotion sur son visage: "Il ne s'émeut pas parce que c'est un type très dur", explique-t-il, avant de raconter comment les deux présidents se sont longuement attardés sur l'itinéraire compliqué des voyages en Amérique latine du guérillero.

A quelques mètres de là, Roberto Baigorria, 41 ans, attend, son infusion de maté à la main, la sortie des deux présidents: "Je suis venu voir Fidel parce que je sens que ce voyage est comme un adieu. Et l'important, c'est qu'il vienne entier, debout", dit-il, à côté de sa vieille mère et de son fils de quatre ans.

 

 

Josefa SUAREZ 

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